古埃及，社會結構

金字塔式的社會結構

　　古埃及的社會結構好似一個金字塔，最上面的就是國王。埃及傳統以為王是天神的化身，他代表著宇宙秩序的中樞。他死亡後成為陰間之神奧塞利斯，而嗣子繼位為王，又是天神的化身，如此循環不已，世界秩序就可以繼續下去。現代人也許很難相信這樣的觀念能夠長期為人所接受；但如果說這是國王和他四周的統治階層，為了維護自身權益而編造的神話，似乎就太低估了宗教在早期社會中所扮演的角色。

　　協助國王統治的人以宰相為首，形成一個龐大的官僚組織，有專門替王室服務的，也有一般政府行政人員。國家的一般事務包括：稅收、丈量田地、灌溉系統的開發與維護、貿易以及各種建築工程。

　　各類的工匠就是實際執行國家建設的專門人才；而大多數在金字塔下層的人民是農夫，他們是國家財富的最主要創造者，也是國家徵召勞工和軍士的來源。

　　和世俗職業相對的，是一批教士。他們的主要工作是舉行各種祭典。在新王國之後，由於神廟逐漸控有大量的土地和財富，教士階級人數急速增加，形成一股強大的政治勢力，大祭司的地位甚至可以和國王相抗衡。